Nasib Mesut Ozil di Arsenal kian memburuk setelah ia tidak didaftarkan oleh manajer Mikel Arteta ke dalam skuad yang berisi 25 pemain untuk babak grup Liga Europa.

Padahal Ozil merupakan pemain dengan bayaran tertinggi di Emirates Stadium. Ia setidaknya menerima 350 ribu poundsterling per pekan, dan menjadi salah satu dari dua pemain senior yang dilewatkan.

Adapun dari 25 nama yang bisa didaftarkan, aturan kompetisi hanya memperbolehkan 17 pemain yang tidak dilatih oleh tim lokal sewaktu muda. Dan dengan 19 pemain yang masuk kriteria tersebut, Arteta lantas harus mencoret dua nama.

Selain Ozil, bek Sokratis juga bernasib serupa.

Menimbang Ozil yang tidak lagi bermain sejak sepakbola dilanjutkan pasca-lockdown akibat pandemi virus corona pada Juni kemarin, ‘pengasingannya’ ini mungkin tidak mengejutkan.

Namun fakta bahwa dia adalah pemain berpenghasilan tertinggi di klub masih membuat keputusan ini sulit dipercaya, terutama karena Arteta diharapkan untuk memanfaatkan babak grup Liga Europa sebagai kesempatan untuk memberi menit bermain kepada pemain yang belum banyak tampil di Liga Primer.

Penampilan terakhir Ozil untuk Arsenal terjadi saat timnya menang melawan West Ham United pada Maret kemarin, sebelum sepakbola ditangguhkan akibat pandemi.

Dia bahkan tidak masuk dalam matchday squad di musim ini, sekalipun di ajang Piala Liga ketika Arteta melakukan banyak perubahan di tim inti.

Ketika ditanya soal absennya sang playmaker dalam kemenangan 2-0 di markas Leicester City pada bulan lalu, Arteta mengatakan: “Tim ini berkembang, kalian bisa lihat level yang mereka capai. Itu adalah posisi kami saat ini. Kami ingin berkembang lebih jauh dan bermain serta berkompetisi dengan lebih baik.

“Kalian bisa melihat para pemain berubah, ini sangat sulit setiap pekannya bukan cuma untuk Mesut namun juga untuk pemain lain. Di setiap pekan kami mencoba untuk memilih pemain yang tepat,” imbuhnya.

Susunan 25 pemain yang didaftarkan Arsenal di babak grup Liga Europa nantinya akan diumumkan secara resmi oleh UEFA pada Kamis (8/10) pagi waktu setempat.